Mais si nous souhaitons nous retirer de l’organisation du Championnat de France aujourd’hui, c’est surtout parce que nous sommes las de devoir porter sur nos seules épaules les critiques adressées à un circuit qui a pourtant fait preuve de ses qualités. Chaque partie impliquée dans le paysage sportif y a sa part de responsabilités. Petit tour d’horizon :

Côté fabricants et professionnels, un petit nombre nous a toujours soutenus et encouragés. Ils se reconnaîtront et qu’ils soient ici sincèrement remerciés. Mais beaucoup ont, depuis des années, trouvé de bien mauvais prétextes pour ne pas aider le Tour. Il en va de même pour le groupement « FIN, Métiers de la Planche à Voile » qui, malgré la qualité de la plupart des professionnels qui le compose, n’a pas cru bon de devoir soutenir, au nom du collectif, le seul circuit qui fait qu’on aperçoit du windsurf dans les médias. Nous ne pouvons pas rester sans réagir lorsque nous entendons certaines critiques adressées au circuit actuel par des membres de la FIN : déconnecté de la pratique de base, « les participants ne sont pas nos clients », pas adapté pour le grand public…
Nous voudrions simplement rappeler que la fonction d’un Championnat de France n’est pas d’être une épreuve de masse mais une compétition de l’élite, vitrine du sport. C’est sa médiatisation qui va toucher le grand public et nous nous sommes efforcés, à la fois, d’organiser des épreuves rigoureuses sur le plan sportif et de faire connaître notre sport au plus grand nombre à travers une exposition médiatique que beaucoup nous envient. Quant à la fonction épreuve de masse, le créneau est remarquablement occupé par les épreuves de type « Longue Distance » et c’est une excellente chose. Confondre championnat d’élite et épreuves populaires est un non-sens sportif. Par contre, il est indispensable qu’un championnat de haut niveau s’appuie sur une large pratique à la base, organisée et cohérente. Ce serait là le travail d’une fédération qui jouerait réellement son rôle. Il ne faudrait pas se tromper sur les responsabilités.

Côté Fédération Française de Voile, on a affaire à une institution officielle incapable d’organiser un Championnat de France Funboard digne de ce nom qui a pris comme support le Funboard Tour pour y parvenir. Mais, alors que nous faisions le travail qu’elle ne savait (voulait ?) pas faire, la FFV a, depuis plusieurs années, « oublié » de verser la moindre aide financière sans être pour autant avare de critiques à notre encontre. Incapable de faire vivre la structuration sportive du Funboard mise en place depuis 1995, elle cherche à récupérer ce qui fonctionne. Il ne serait pas étonnant qu’elle veuille s’approprier la notoriété du Funboard Tour comme elle l’a déjà fait en essayant de récupérer dans son giron la Formula Windsurfing via la création d’un Championnat de France spécifique qui n’avait aucune justification sportive si ce n’est celle de se placer en « propriétaire » de cette discipline dans la perspective où elle deviendrait olympique. Maintenant qu’elle ne l’est officiellement pas, elle va essayer de refiler le bébé à l’AFW qui pourra la gérer comme bon lui semble (retour du titre de Champion de France sur le circuit AFW en 2006 ?). De la même manière, les disciplines d’Expression (Vagues et Free Style) n’étant sous-tendues par aucun enjeu politique et stratégique, elle laisse le soin (et la charge) à l’association des coureurs de faire le travail à sa place. Quant aux « Longues Distances », très en vogue puisque réunissant un grand nombre de coureurs, il ne serait pas surprenant que notre bonne fédération s’y intéresse de très près pour en faire des épreuves qu’elle ferait semblant de chapeauter. Tous ces pratiquants qui font de la compétition, ça fait joli dans un bilan ! En fait, toutes ces gesticulations politico-stratégiques ne sont là que pour masquer une incapacité à organiser une pratique cohérente et dynamique, de l’Ecole de Sport à l’élite. Quand on n’a pas d’idées, on récupère ce qui est fait par d’autres et on se l’approprie…
Et, cerise sur le gâteau, la FFV vient de publier la traduction des Règles de Course ISAF qui vont devoir également s’appliquer au Funboard. La tendance « Je ne veux voir qu’une tête ! » a encore frappé. Imaginez qu’on puisse faire courir avec un règlement identique des Optimists et une épreuve de Vagues en Funboard. Au début des années 90, le constat de ces incohérences majeures nous avait amené, en même temps qu’une « dissidence » nommée F.PBA (l’histoire se répète…), à concevoir des règles spécifiques, remises à jour chaque année en collaboration avec les coureurs. Malgré quelques imperfections, ces règles fonctionnaient et permettaient d’organiser des épreuves de qualité sur le plan sportif. Ce particularisme devait être intolérable à nos « gouvernants » qui en ont profité pour supprimer les qualifications spécifiques Funboard des arbitres, un véritable bon coup politique censé faire rentrer dans le rang (ou évincer de fait ?) les personnes dérangeantes que nous sommes à leurs yeux.
Ainsi un arbitre habitué des régates de 420 ou de Voile Radio-Commandée va pouvoir, sans plus de formalités, diriger une épreuve de Funboard.
C’est d’ailleurs ce qui s’est déjà produit lors des derniers Championnats de France Funboard Jeunes avec le bonheur que l’on connaît (3 manches validées pour seulement une petite partie des coureurs, plus de 200 gamins qui se déplacent en Corse pour faire une semaine de parking, des décisions au gré des diverses pressions, des coureurs dégoûtés qui partent avant la fin de l’épreuve…). En attendant des éclaircissements que nous avons demandé au Président de la Commission Centrale d’Arbitrage (qui n’a pas daigné nous répondre… pour l’instant ?), nous souhaitons sincèrement bien du courage à nos collègues qui vont devoir appliquer ces « nouvelles » règles et surtout aux coureurs qui vont devoir les subir…
Côté coureurs, nous avons, dès le début de la FPBA, souhaité travailler en étroite collaboration avec le Comité des Coureurs parce que nous sommes convaincus qu’ils doivent avoir une place prépondérante dans l’organisation de leur sport. Cela semble logique puisque nous venons de là et que nous avons été partie prenante de la création de l’association et de son développement. Pourtant, depuis quelques années, la communication s’est faite moins fertile. Le travail en commun, les échanges réguliers… qui avaient cours au début se sont faits moins fréquents. Les coureurs qui ont créé l’association avaient connu les temps difficiles des championnats organisés par la FFV. Nous « militions » ensemble pour mettre en place des compétitions dignes de ce nom. Nous pensions ensemble l’avenir du circuit. Nous nous confrontions ensemble aux archaïsmes fédéraux… Mais le temps a passé, les coureurs qui avaient « fait » cette époque ont pris leur retraite et les compétiteurs actuels n’ont connu, dans leur carrière, que des épreuves gérées sous l’égide de l’association des coureurs. Un certain esprit, basé sur la confiance et la convivialité s’est estompé pour laisser la place à des attitudes plus consuméristes. C’est regrettable mais ce doit certainement être une évolution logique, liée à la « maturité » du circuit ? Dans ces conditions, prendre un peu de recul est devenu nécessaire pour nous, dans un circuit où nous avons toujours souhaité travailler au service des coureurs.